冉叔晨早就来了公评所，报告神仙药的进展。塔立刚好跟武北在说查斐查到的事，冉叔插嘴道：「若凝春街会用来调教男妓，怎么从没听过男妓有异常？」

若男妓和试药的老鼠都没有出现异常，即是神仙药单吃并不会引致成瘾。武北有一大迭关于神仙药的状纸，经冉叔一提醒也发现了问题：「如此说来，那时不少人都买了这药，怎么出现问题的只有穆国男人？」

妓院少见的、老鼠试药时没有用到的、他国男人难以接触的、针对穆国男人的，这几个元素溷在一起，塔立忽然想起了什么：「马奶酒。」

马奶酒是传统穆国酒，酒度虽高，腥味甚重，在市井不太流行，尤其在妓院喝更被视为扫兴。

但军队中只有马奶酒供应，所以服过兵役的人惯了喝，换句话说，多饮马奶酒的除了军中的士兵外，就是有当兵经验、随时可召集成兵的壮年男子。穆国採徵兵制，每个健康的成年男子都需服役一年，若神仙药需和马奶酒结合才能起坏的副作用，这就不单是奸商卖药图利的层次了。塔立头痛地抓了抓头发，想起查斐早几日的说话：「我们好像查到了很不得了的事情。」

武北只是一介商人，听完塔立解释后惊讶得结巴：「所以，这几个商人的目的是毁掉穆国的后备民兵？」

「不知道，也可能只是巧合，始终妓院里少用马奶酒。」塔立不置可否，交代冉叔试喂老鼠马奶酒，又叫武北去审审众上瘾者的生活习惯，看是否有别的共通点。

两人接令去了，他在室内来回踱步。卖货的是南花人，但在凝春街免费派的却是尚人老闆，南花和尚朝之间的仗打了快两年，这才刚刚签下和约，若说是两国合作针对穆国实在不可能，这么大量的神仙药，背后完整的物流和分销渠道，即使是最老练的商人也需一、两年才能完成计划。

这时门外有人敲门，他以为是武北去而復返，头也不回地问：「又怎么了？」

回话的却不是武北，而是跟在他身边最久的随从：「王子，截到一封给王子妃的信。」

塔立皱眉：「她的信就给她啊，给我做什么。」

他双手递出信件，头微微低着，恭敬地答道：「是尚京王顾成寄来的。」

莲华在后院骑着小白跑了两圈，珍时罕有地在她骑马的时候来打扰，向飞快奔驰着的一人一马呼喊：「姐儿，京里来信了！」

莲华闻言勒停了马，下马跑到珍时面前，取了她拿在手中的信，珍时站在一边说：「奇怪得很，不是驿站的人送来的，那个人说自己是叁爷的朋友，我看着倒像个商人。」

她顿住了开信的动作，环顾四周，把信带回房间，仔细关好房门，连头上的汗都来不及擦，拆信的手微微有点发抖，深吸了一口气才打开。

一封信里几张纸字迹都不同，竟是每个人都亲自给她写了字，她先读了姐姐兰华的信，细细地写了新生侄儿的模样，说他笑起来甚像她年幼的时候，在末端还用朱砂印上了他的小脚印，胖嘟嘟的，她抚着那脚印也想像到侄儿有多可爱，来来回回读了两次才放下，犹豫着才拿起父亲写的信。

元亲王字如其人，谨慎铿锵，首句便写：「为人妇，谨记叁从四德，必恭必敬。」莲华在脑海中已浮现出他说此话时的表情语气，鼻子一酸，抹了抹眼再看下去。父亲写得不明显，但大致说了皇上满意和穆国的关係，又说和亲是为成亲非为成仇，字里行间叫她不要淌这趟浑水。看毕莲华不禁舒了一口浊气，像放下心里一块大石头，趴在桌上赖了好一会，想想不自觉对着空房嘻嘻笑出了声。