而被方明盯上的，便是茶马古道！

这茶马古道隋朝便有，至唐宋一代，便已然大兴，称为‘茶马互市’，其中一路，便是横贯大理与西藏！

究其原因，还是藏区地处高寒，百姓多以肉脯、奶酪为食，不利消化，更生燥热，非得大量饮茶，平衡阴阳不可。

藏区的酥油茶历来便是一绝，可惜藏边不产茶叶，所有的茶砖都得从外边辛辛苦苦地运进来。

其中利润甚为丰厚，更是可以换到藏区的良马，因此几个中原朝代都趋之若鹜，甚至设立了专门的茶马司。

方明自然也看上了这条财路。

钱财是一方面，更重要的却是那些藏区的良马！

此时马匹精贵，在中原即使劣马也颇为畅销，即使不能用作战马，也可拿来挽车与耕地。

而方明也需要大量的战马来武装他的骑兵！

在冷兵器时代，重骑兵冲锋，那几乎就是无解的战术！

可惜骑兵这个兵种消耗也大，一个骑兵至少要消耗五份步兵粮饷，重骑兵的铠甲更是天价！

若非有了这座金矿在手，不说培养骑兵，便连收拢流民都是笑话！

“华、叶、张、荆四位统领，骑兵训练如何？”

方明又问道。

华赫艮与其余三人一起出列跪下：“得了良马铠甲，五千儿郎，日夜苦练，已经可堪一用！”

“好！很好！有你们在，我又有何忧啊……哈哈……”

方明仰天大笑，状极欢快。

这四个骑兵统领，自然都是他一手提拔起来的，华赫艮自不用说，叶添与荆棘都是原本生活在白蛮之地的汉民，与杨义贞乃是仇深似海。

而张自强更是来历奇异，竟然是中原之人，曾经在少林寺出家过，可惜后来屡屡破戒，索性还俗，四海为家，谋求出身，一身少林武功颇有几分火候。

这几人，都是有能力，有才干之人，更重要的是对方明忠心耿耿，自然提拔甚快。

而吸纳了一批新人之后，华赫艮一帮老人也居安思危，做事更加卖力，谋求表现。

“范骅！”

方明随口一叫，范骅当即出列拜下：“启禀大帅，我军目前设立了十个新兵营，已收编流民精壮万五千余，武备发下，足可用事！而粮草方面，所积累也足够一年之用！”

他声音清越，麾下众人却是身上一个激灵，纷纷均想：“杨义贞所部也不过五万，此时死伤惨重，而我新军一万五，大军一万，还有五千骑兵，破之易如反掌，主公大势已成啊！！！”

一念及此，看向方明的目光都有了变化。

“很好，传我军令！”

方明面色一肃，刀山血海之气迸发而出。

他一手抓财路，一手抓军权，已经是羽翼俱丰！

而杨义贞与高升泰却是互相消磨，精疲力尽，此时不出击，更待何时？

真要到了冬天，恐怕杨义贞就要先支撑不住，溜之大吉了。

“全军动员，发给肉食，两日之后，我们誓师出征，必然不能让杨义贞跑了！”

“遵命！”

众人凛然拜下，不敢有违。

……

两日之后。

秀山城头，高升泰带着亲兵巡视。

战火令他飞快成长了起来，此时的他，虽然下巴上带着胡茬，但目光却是又冷又硬，竟似战狼！

身处高家家主之位，还有心腹亲信的日夜劝说，终究令他起了变化，也有了别样的心思。

“援军不来便不来！”

高升泰看着死伤惨重的自家私兵，先是心里一痛，旋即安慰众人道：“杨贼不得城池，死伤比我们更重，此时已有退意，我们只要乘胜追击，滔天大功，就在眼前！！！”

是的，坚持了这么久，付出了这么多，他终究要胜利了！

之前派出使者，不过轻敌之计而已。

这泼天大功，全部都是我的！

此战过后，高家必然能再次得块上好封地，此次肯定要取鄯阐，一旦鄯阐易主，高家与段氏的实力对比更加悬殊，日后……

高升泰心底响起一个念头，甚至趋使着他去获得更多，更多……

周围军士一起欢呼，而高升泰却是叫过几个心腹将领：“破敌之机，就在今夜！看我……”

然后，他的声音就顿住。

因为他听到了嘹亮的军号声从后方传来。

“怎么可能是现在？不说是五日之后么？”

高升泰胸口郁结，一口气只往上冲，差点化作了淤血！

“大帅有令！”

几骑飞快地来到秀山城下，高举着方明的令箭：“大帅已尽起本部三万大军，命尔等紧守城池，不得有误！”

“万胜！万胜！！！”

不管高升泰心里多么郁闷，其它城头守卒听到大批援军将至，更不用再浴血搏杀，不由都是大声欢呼起来。

腾腾！

惊人的马蹄声响起，如狂卷之雷。