但现在，至少萧铣若有机会，肯定击破竟陵与飞马牧场不需要犹豫的。

毕竟，一旦卷入天下之争，便失去了超然之地位，宋家之前的那条道已经走不通了，这便是打天下所必须要付出的代价！

幸好早在年前，方明便敦促飞马牧场将优良战马转移，分批运回岭南，此时不过留下一些老弱病残，便是被破了损失也可降到最少。

“不错！并且历来争夺天下，开局最为重要！我们自起兵以来，长沙围攻几日便下，一切走得太过容易，这次便是场硬战，也顺便当练兵了！”

方明说道。

实际上，这一战在他看来更是奠定未来的气数之战！

历来逐鹿中原，争夺九鼎之辈，虽然还有金角、银边、草肚皮之定律，但都有一个共同的特点，便是至少得有长江、黄河两大流域中一块的地盘！

这两河流域实是中原文明之发祥地，沿江更是中原地域的精髓，又有水运之便。

可以说，势力未与这两江流域主干道接壤，几乎就被排挤到了争霸天下游戏的大门之外，连参与的资格都没有。

原著当中的宋阀即使有着天刀宋缺、为南方汉统正宗又如何？还不是照样被排斥在游戏之外，只能资助其它乱军，难得亲自下场。

皆因地理之故，出路更是被四周强敌牢牢锁死！

而方明便是要趁着周边敌人还未那么强大的机会，以迅雷不及掩耳之势，撕破这个包围网，一旦成功突破巴陵，进军长江流域，整个大局才是彻底盘活，以后更有着进窥天下之机！

……

巴陵环抱洞庭，濒临长江，北与江汉平原隔江相望，西与湖北石首毗邻，气象恢宏。

只是此时，雄峻的巴陵城外，早已被密密麻麻缠着红巾，披坚执锐的宋家兵卒所充满。

方明一声令下，投石机、推车、云梯、擂木战车、都各以数十，轰然而上。

巴陵城头此时也布满兵卒，在守将的呼喝声中将擂木、巨石、甚至是煮沸的热油、金汁泼下。

不时便有宋家士卒被巨石砸中，连惨呼都没有便成为肉泥。

而若被热油、金汁泼到，那更是倒霉鬼，惨叫不已。

这时候没有抗生素，烫伤一旦感染，基本便可宣告死亡，因此古代战争死伤都特别惨重。

但方明面色不动。

此时就看出区别来了，数年如一日的训练，还有强调军纪，赏罚分明，就导致纵使此时前锋受挫，但宋家兵卒还是在各自伍长队长的催促之下，奋勇上前。

“上箭楼，弓箭手压制！”

纵观全场的方明当即又下命令。

十余座高十余米，有着专挡箭矢的厚木板的箭楼车便被推上前来。

在箭楼当中，还有十数名箭手，只要抵达适当距离，便可向城头发箭，杀伤城上的守军，掩护其它人的进攻。

此时一声令下，箭楼车缓缓推进，到了城门位置，弓箭手控弦之声不断，顿时飞箭如蝗雨般砸落。

城头不少军士中箭倒地，一时混乱，而大军抓住机会，沿着云梯不断攀沿而上……

……

大战一直打到天黑，方明才鸣金而退。

这时候的攻城可不是一天两天的事情，有的甚至要围上几年，等到城内弹尽粮绝，方才能接收战果，而攻城士卒若死伤惨重，士气低落的话，往往便只有选择屠城一条路好走。

如此五日接连不休下来，城内城外士卒俱都疲惫不堪。

“此城军气，还是颇坚的嘛！萧铣倒真是个人才，可惜，既为敌手，便只能杀之了！”

方明遥望城头，却还是谈笑风生。

此种云淡风轻之态，令旁边的宋师道不由佩服无比。

他仅仅只是在帅帐之内观摩，面对每天的伤亡数字，还有依旧矗立的巴陵城，便已经感觉压力山大无比了。

只可惜，宋师道不知道，方明手上还捏着火药地雷的破城利器，当然凛然无惧。

此时还没到他底线，这种底牌还是不太想丢出来。

“报！”

这个时候，宋智满脸喜色地进来：“启禀王上！宋鲁刚刚大破洞庭水师，斩杀原巴陵帮三当家沙伯！”

“好！”

方明一击掌，望向巴陵城内，打开天眼望气术，心里忽然产生了一种奇妙的感应：“洞庭水师既灭，巴陵城便等于折去一臂，全力联系内间，命令他们不惜一切代价发动！”

是夜，香贵、香玉山父子偷偷打开城门，放宋家大军杀入，巴陵城顿时被破，城主萧铣当场战死，投降者不计其数。