当别人不需要理由的时候，刘化凤反而给出了理由。陆一白听到杀手阁，不由得一怔，问道：“你也知道当年杀手阁的事情？”

“我在东厂看过杀手阁的卷宗，这世上恐怕没有比我更清楚的人了。只不过，我为什么要帮一个随时都可能杀死我的人呢？”

整个马厩里面只有门口挂着一盏昏暗的气死风灯，陆一白自忖刘化凤决不可能瞧清楚他的脸，可从他的言语似乎已经知道了他是谁。“你知道我是来杀你的？”

“一个杀手若不是来杀人的，难道当真是来饮马的么？我也实在想不出来你不杀我的理由。”

“你已经知道了我是谁？”

刘化凤点点头，说道：“本来我不确定，只是瞧见你的身形相仿。从你问到三公庙，我就已经推测是你了，接着我又故意提到杀手阁，看到你的反应便十分地笃定了。”刘化凤当然不想死，否则他也不会提到杀手阁。

“不错，我就是陆一白。”陆一白又沉默了半晌，“你是不是很意外，我竟然活着离开了三公庙。”

“我没有意外，反而是惊喜。”

“你已经死到临头了，何来惊喜？”说话的是柳老丈，柳老丈正捧着一个大木盆，站在马厩的外面。

“我不会死，因为我还有价值。”

“我刚刚亲手埋了五弟的尸首，我要为他报仇，现在就送你上路，你可还有话说？”

“你说的是身着紫袍的五长老？”

“不错。”

“阁下一定是姓柳了？”

“正是。”

“那你就更不应该杀我了。”

“为何？”

“第一，紫袍长老不是我杀的，你应该找石文义；第二，我知道你们十几年来梦寐以求却求之不得的秘密；第三，就算紫袍长老没有被石文义杀死，他还是会死，因为杀他的那个人就是你。”

柳老丈本名柳长风，是泰山座下四大长老之首。自从杀手阁消散之后，能够入选长老之列的人，至少有十个人，这些人各自心怀鬼胎，相互勾心斗角，让柳长风厌恶至极，便以托辞伤病，离开了泰山。柳长风并没有远离，只是乔装改扮，在三公庙周围若即若离。在江湖上最忌讳的事情就是私通官府，如刘化凤所言，倘若锦衣卫剿灭三公庙，摧毁泰山，紫袍长老便是吃里扒外的叛徒，人人得而诛之。而且，柳长风也一定会出面清理门户。

说话是一门艺术，更是一门功夫，就像练武一样。有的人一张嘴就把自己说死了，有的人死里逃生全凭一张三寸不烂之舌。刘化凤能从一个穷苦人的孩子，到被刘瑾赏识并且收为义子，绝非偶然。刘化凤就很会说话。

“咱们可以做一笔交易。”刘化凤仿佛看到了生机，说话很自信。

“我怎么能确定你所说的话是真的？”