沈念禾想了想，却是把那荷包推得回去，笑道：“若是郭姐姐想要，我却不能收银钱。”

又转头看了一眼郭安南，道：“上回我在此处遇得事情，多亏郭大哥帮忙解围，否则不知是个什么结果，今日又遇得郭姐姐这样敞亮的性子，我实在羡慕，旁的没有，一二十部书还是给得起的……”

她笑盈盈的，口气却是豪爽得很。

郭东娘忍不住面露高兴之色，只她旁边的郭安南却微微皱起了眉，道：“此事不妥，这印书乃是公使库所为，东娘买书只是托你朝公使库买，况且又不只是她一人要的，怎能叫你倒贴钱。”

他犹豫了一下，转过头看了看墙角。

那一处还摆了几个方才仆从们拎进来的盒子。

郭东娘见得长兄动作，很快反应过来，立时站得起来将其中两个盒子取来桌上放了，又道：“我听得说你身体一向不太好，便带了两盒燕窝、党参过来，那燕窝每天吃一碗，党参拿来炖汤，十分滋补，养得一阵就好了。”

又指着墙角道：“另还有红枣、当归、百合，都是补气补血的东西，也是我特地带来给你的。”

沈念禾自然连忙推辞。

三人在此处说得几句话，等到郑氏出来，郭安南也不多留，当即带着妹妹告辞了。

这两兄妹来得没头没脑的，若说是为了给谢处耘送行，可知道人早走了之后，两人好似又并不觉得失望，甚至同郑氏也没说几句话，倒像是专程来给沈念禾送钱送东西似的，只是显得有些刻意。

沈念禾琢磨不出个所以然来，只好把那一堆盒子留在正堂。

晚间裴继安回家的时候，一眼就扫到了桌上那一盒拆开的燕窝。

第69章 拐弯抹角

郑氏见他一直盯着桌面，便解释道：“郭家老大同他妹妹带了不少东西过来，除却给处耘的，另有些说是给念禾补养身体。”

裴继安听着觉得不对，道：“他二人来此处做什么？”

郑氏便把白日间的事情说了，沈念禾也就着将那郭东娘给的荷包打开，从里头取出三四个铜钱大小的金珠来，又道：“郭家那一位姐姐说是极爱杜工部的文章，叫我等公使库的书印好了，帮着留十部，要去送予友人。”

裴继安听得谢处耘说过，郭家那一位继姐自小只爱舞刀弄枪，于读书一事上从来只是敷衍，背个《声律启蒙》都拖到七八岁还磕磕巴巴的，同她那弟弟一个德行，甚时爱什么杜工部文章了。

再一说，自来只听过爱杜工部诗，少见有爱其文的——流传来下的统共都没两篇，爱个屁啊！

无事献殷勤，非奸即盗。

裴继安道：“毕竟是个外人，不好乱收他家东西——那郭安南不是还有恩于你？哪有得人施恩，还收人东西的道理。”

沈念禾应道：“当时就要还，只是那两位都不肯收。”

送都送了，自然不可能收回去。

裴继安想了想，道：“罢了，我准备些旁的东西做回礼罢。”一面说，一面上前去收桌子。

盒子里的燕窝品质其实不错，只是显然并没有挑掉窝丝中乱岔的脏毛，那外头包的也是写着铺子名字的纸，同从前郭家库房里拿来的全不相同，一看就是在路边铺子里买的。

不从家里拿，想来是不愿意让人知道。

郭保吉必定是收到了自己去信的，不然郭安南也不会带着妹妹过来，那这举动是要瞒着谁，就昭然若揭了。

怨不得儿子已经出了门，廖容娘那一头还没有半点动静。

裴继安心中了然，不过毕竟是旁人的家务，他并不打算去管，便指了指自己放在桌边的一个包袱，同郑氏并沈念禾道：“冬日赶路不比寻常，我叫人帮忙做了羊皮靴，你二人且去试试。”

试鞋子并不费什么功夫。

靴子是小短靴，恰好到沈念禾的脚踝上头一寸，鞋底很厚，却又很软，羊皮是硝过又反复鞣制的，密不透风，看着干净得很，穿在脚上也非常舒服，重点是尺寸并无半点不合，仿佛是照着脚的大小做的一样。

沈念禾从前锦衣玉食，光是冬日穿的皮靴都难以计数，其中除却常见的羊皮、牛皮，还有不少稀罕皮制的靴子，俱是价值不菲，可她穿到脚上也不觉得有什么。

等到换到了此时此地，日子甚是简朴，人的选择也变得少了之后，不知是不是错觉，不过一双寻常的羊皮靴，她踩在地上走了几圈，竟是觉得比以往穿过的都舒服，不由得生出几分满足感来，忙穿得出来外堂。

裴继安就含笑看着她在面前走来走去，一双脚小小的，踢踢跳跳，十分得趣，比起从前温柔懂事的模样，这才真正像个正当年华的顽皮少女。

他柔声问道：“皮子够不够软？”

沈念禾连忙点头道：“很舒服！尺寸也合适！叫三哥破费了。”

她一双眼睛亮晶晶的，便是脸上也笑吟吟，显然是真喜欢，而不是说的面子话。

送的东西被人喜欢，有时候送的人会比收的人更高兴。

裴继安微笑道：“一双靴子能值多少钱？况且你这一双也不费什么皮子——比婶娘那边用的皮子还少了小一半。”

一时郑氏也出得来，边踩边走，笑道：“好合适，穿着也好看。”

又问裴继安道：“是你自己鞣的皮子罢？”

裴继安只笑了笑，不置可否。

***

屋子里三人其乐融融，外头的郭氏兄妹却又是另一番场景。

郭东娘不爱坐马车，大冷的天，却是执意要与长兄并肩骑马而行。

她一走出巷子，就再忍不住焦急，扯着缰绳往一旁拉，挨着郭安南道：“哥，好端端的，做什么弄得这样麻烦，还特叫我说什么买书——你又不是不晓得，那十部书领得回家，摆在我房中也是生虫长霉的下场！”

又道：“你哪里来的那许多金珠子？”

郭安南不愿多说，只道：“你平日里若有空，寻了机会，与方才那沈家姑娘多多来往，看着能不能帮着留心照顾一番。”