凌云想了想答道：“慢了些。”
世民笑道：“大军行进，前头要有几路斥候，后头还要照顾步卒和粮草辎重，的确是慢了些，我的那些骑兵这一年来都已习惯轻装疾行了，也说憋得难受。”
李渊听到这里倒是想起一事，忙道：“说起行军，我正要找你们商量——如今天寒地冻，大军一日才走了六十余里，这么缓缓前行，我担心贼寇会闻风逃窜，今日高王两位副将也说了几次，忧心咱们会扑个空。”
世民一听便冷笑起来：“他们是疑心咱们要故意纵匪？”
李渊叹道：“他们新官上任，立功之心正热，不然为何会催着咱们这时节去剿匪？如今圣心难测，我们若是对这两人的话置之不理，还不知会遭来何等猜忌。再说了，不管是看天时还是看粮草，这一仗原本也是速战速决的好。”
世民思量片刻，点头道：“阿耶说的也是，这般行军，的确是慢了些。阿耶，我今日也想过，不如让我先带我那两千人先到霍邑，阿耶带四千骑兵居中，剩下的两万步卒殿后，这样他们总无话可说了吧？”
说着他上前几步，伸指在铺开地图上一划：“阿耶你看，从咱们这里，穿过雀鼠谷，到霍邑，不过两百多里地，道路虽是难走了些，我带人突击，两日之内怎么也到了……”
这两人说到战事，自是无心他顾，世民更是越说越神采飞扬，倒是李渊抬头瞧见凌云在一旁默默倾听，忙道：“三娘，我们这边还要召集人手商议一番，你不如先下去歇息片刻？”
凌云听得正入神，自是摇头：“我想再听听，阿耶不必管我。”说完她退后两步，将身形隐入了灯光略暗处，转眼之间，整个人仿佛已和阴影融为了一体。
李渊和世民相视哑然，李渊犹豫片刻，到底还是叹了口气：“那就先把人都叫进来，咱们继续。”
这道号令下去，不多时，大帐里便进来了十几位将领谋士，大家各抒己见，最后定下方略：雀鼠谷乃兵家必争之地，虽然贼寇不过是乌合之众，但为防万一，前队还是兵分两路，李渊带领四千主力骑兵走雀鼠谷主道，扫清道路，世民则带着的他的两千精兵走小道千里径，做奇袭之用，两万步卒押后而行……
待到计议已定，众人散去，凌云这才从阴影里走了出来，李渊疲倦地揉了揉脸：“你累不累？我这就让人传些热食进来。”
凌云凝视着地图上的路线，到底有些不解：“霍邑那边有多少盗匪，如今盘踞何处？”她听了半日，怎么就没有听到这两件事呢？
世民笑着解释道：“他们是流寇，居无定所，只能知道个大致范围，如今他们号称十万，其实最多也就三五万人，而且都是些乌合之众，略处逆势便会做鸟兽散。咱们的骑兵对上去，轻轻松松便能以一敌十，再不济，要脱身总是容易的。阿姊放心好了。”
凌云微微点头，心里却还有一个问题：那些流寇若是处于胜势呢？他们的骑兵也能以一敌十吗？
但看着李渊疲惫的脸色和世民胸有成竹的神采，这句话她到底没有说出来。
然而两天之后，在雀鼠谷狭长奇突的山谷里，当数万乱匪蓦然间从四面八方包围上来，当她身边的亲卫们脸色发白地抓紧了缰绳，这个问题的答案，她终于知道了。
第242章 一线生机
凌云并不是没有见过盗匪。相反, 这几年里，她遇到的盗匪简直数不胜数：单打独斗的, 成群结队的；虚张声势的, 穷凶极恶的……花色品类虽是各不相同，但跟出征的晋阳军相比, 却是一样的只能算是乌合之众，就如世民所说，人数再多也不足为患。
当然现在，她知道她错了——原来就算是乌合之众, 只要人数真的够多, 气势真的够盛, 照样可以碾压精兵强将, 就像铺天盖地的恶狼，可以撕碎落单的猛虎。
此时此刻，从雀鼠谷两头涌来的盗匪，就是那铺天盖地的恶狼。在鼠雀谷因冬日而干涸的河道里, 他们就像一望无际的黑色潮水，势不可挡地滚滚而来；而这边的数千骑兵则是河道里的孤岛, 只要几个浪头卷过, 就会被彻底淹没……
凌云下意识地摘下强弓，提马上前了几步, 心头却比任何时候都明白：在这样的力量面前, 个人武力根本就不值一提, 就算大家一起拼命, 胜算恐怕……她不由转头看了身边的同袍，亲卫们的脸色显然都已不大好看了；而在他们的身后，有人更是失声叫了出来：“是埋伏，我们中埋伏了！”
这声惊叫顿时在队伍里激起了一片寒栗，就连战马们都不安地嘶鸣了起来。
凌云心知不好，正要回头，帅旗下的李渊突然肃然转身，冲着身后的队伍高喝了一声：“结阵！”
跟随在他身旁的人毫不犹豫地齐声重复：“结阵！”
这一声自是传得更广，队伍前头的数百人都跟着高喊了起来，不过五六声之后，数千人都加入了这呐喊之中，一声比一声响亮：“结阵！”
凌云也忍不住跟着呼喝出声。这个响彻云霄的声音自有一种奇异的热力，足以驱散所有人心头的寒意，当所有的人齐声呐喊，每一个呐喊者仿佛也变成了这个声音的一部分，变得热血沸腾，无所畏惧。
就在这一声声的呐喊之中，随着帅旗挥舞，马队迅速收拢阵型，在河滩西侧，背靠山崖结成了一个简单的雁行阵，两边都有数百匹战马越众而出，摘下鞍边的长槊，枪尖对外，在最外圈形成了一道锐利的枪林，在他们身后，则是数百名箭法最好的射手，各个都手持强弓利箭，严阵以待。
从山谷两头涌来的盗匪也看到了这边的动静，那轰然而来的气势仿佛凝滞了一下，随即便爆出了一阵更大的动静，不少人在乱纷纷地叫喊，依稀只能听到个“抢”字，却让人潮最前面的浪头又迅速地卷了过来。
眼见着从南北两面而来的盗匪已距离队形不到百步，李渊这才发布了第二道命令：“射箭！”
这一次，只有他身边的亲卫齐声传了第二遍，数千人便同时弯弓搭箭，各自对着盗匪冲来的方向，箭尖直指半空，抛射而出。
这种射法原本就不讲准头，只讲密度。当数千支利箭同时落在盗匪们冲在最前面的队列里，宛如一把巨大的镰刀扫过麦田，那些奔跑的马匹和身躯，眨眼之间便被收割掉了一大片。
后头的盗匪一开始还刹不住脚，前仆后继往前冲来，但在三轮箭雨过后，那令人胆寒的破空之声带来的恐惧，到底还是压过了他们心里的贪婪和凶悍，还能动弹的人纷纷掉头就跑，黑色的人潮终于停在箭雨的范围之外。
凌云早在变阵之时便来到了李渊身边，李渊箭法如神，那些逃过箭雨的漏网之鱼，最前头几个都被他一箭封喉地射落在马下，凌云则是每次都三箭连发，转眼之间已射倒了七八个人，加上队列中还有百十名箭术好手不停补射。待到盗匪的大部收住阵脚，两军之间已只剩下一地的伤者和尸首。
凌云这才慢慢放下了手里的强弓，心头却并没有放松多少。
她就站在队列的第二排，距离盗匪不到百步，自是瞧得清清楚楚：那边溃败带来的混乱没多久就平息了下来，也不知他们是怎么重整队伍的，那些盗匪看似杂乱无章，却渐渐形成了一个密不透风的包围圈。而在他们的后头，还有人马在源源不断地涌过来。冷眼看去，这群盗匪少说也有三五万——在这个乱石嶙峋的山谷里，面对着这样密密麻麻的敌人，骑兵的优势其实已是所剩无几。
在这种情形下，他们该怎么做才对？
凌云侧头看了看李渊，李渊也是眉头紧皱，对上凌云的目光，脸色更是说不出的复杂。他欲言又止地张了张嘴，最后才沉声道：“你一定要跟紧我。”
凌云点了点头，她当然不会离开李渊左右，不然又如何能在即将到来的厮杀中护住他？
李渊大概看出了她的想法，脸孔差点皱成了一团，待要再次开口，身边的幕僚已急促道：“国公，对面似乎并无出阵喊话之意，咱们只怕要早做准备！”
李渊心里一惊，眯起眼睛往对面看了看，那边果然毫无动静，毕竟这群悍匪杀过太原守将，扫荡过州县郡府，如今又牢牢地占据了上风，他们显然不想讨价还价，只想彻底灭掉晋阳骑兵，也好多抢些坐骑武器……
这显然是最坏的情形，必须做最坏的打算了，李渊的眉头顿时皱得更紧：“我们带了多少箭支？”
幕僚苦着脸叹道：“咱们这次是准备轻装突击，每个人最多能带两囊箭。”
凌云听得也是一惊，她便只带了两囊箭，统共四十支，这一轮下来，已用掉了大半囊；也就是说，对面这样的冲杀，只要再来上两三次，她的箭就会用光。等到没有弓箭制敌了，坐骑在这种山谷又跑不起来，他们这些人怎么可能去以一当十？就算想逃出生天，只怕都是难上加难！
李渊自然更是清楚，良久都没有出声。那幕僚忙压低声音道：“国公，待会儿咱们是不是集中人马，往北……”
他话没说完，李渊已断然摇头：“往南！”
幕僚讶然一声：“国公，咱们在山谷里走得不快，我算过，若能拖到午后，大营距离咱们最多四五十里，不用半日就能汇合；往南却是到了盗匪们的地盘，就算能突破重围，还不知前头会如何！”
李渊板着脸道：“正因如何，他们往南的防卫定然比往北边松懈，咱们正好可以出其不意，攻其不备。”