大天王呆住了，也就是说，实际上自己不过是个鱼饵，何潘仁这么撒手一走，是想用自己来钓出他在西域那边的仇家，这些人之所以能拿着曹萨宝的信物来帮他“处置”何潘仁，自然是已经把那边都收拾干净了。自己为了保险起见，今日把最可靠的心腹都带了出来，各自安排了任务，结果却是让何潘仁一网打尽，再无后患……

看着依旧气定神闲地站在翠竹边上，连头发丝都不曾乱上一根的何潘仁，他几乎没闷出一口血来，半晌后才惨然道：“你们……你们想把我怎样？”他们留下自己的性命，一定还有别的用场，他……他是不会让这些人如愿的！

何潘仁悠然叹息了一声，“放心，我不会把你怎样——看在你帮我解决了心腹大患的份上，我只是想让你死个明白……”

大天王恐惧地睁大了眼睛，不等他有更多的念头，一抹冰凉已从他的脖颈上狠狠划过。他瞧见竹林倾倒，大地迎面扑了过来，耳中却还是听到了何潘仁那带着笑意的醇厚声音——“不用谢。”

烈焰红唇的美人“呸”了一声，在大天王的尸身上擦了擦弯刀上的血迹，这才转过身来，兴致勃勃地看着何潘仁问道：“大萨宝，接下来咱们该做什么买卖了？“

何潘仁笑了笑：“自然是招兵买马。”

红唇美人眨了眨眼睛：“商会里的内鬼不是都清理干净了么？你真的不回去了，要在中原造反？这算什么好买卖？”

四天王忙解释道：“这可未必不是好买卖，大萨宝这次在江南就挣了一大笔钱，前些日子又山西招到了一批好手，如今万事都已准备妥当，自然该把这造反的买卖好好做起来了！”

红唇美人没好气地白了他一眼：“你知道什么是好买卖！”

四天王嘿嘿一笑，被美人这么一瞪，竟是浑身舒坦，原本木讷的面孔上都多了好几分光彩。

何潘仁也看着远处微笑起来。在飘飞的雪花中，他的笑容看去多少有些缥缈，语气却是笃定得不容置疑：“一切都已准备妥当，是该好好开始了。”这样，等到春暖花开的那一日，等到天翻地覆的那一日，他就能开始做他生平最大的一笔买卖了。

要么赢得一切，要么输掉一切。

为了她，他愿意，赌上他自己。

第248章 念念不忘

早春二月, 当洛阳城里的桃李已经开始争芳吐艳，在天津桥畔渐渐开成一片云霞, 太行山上的积雪却还没有完全化去，漫山遍野都找不出半点绿意。放眼望去，唯有怪石嶙峋的山崖, 萎败枯黄的草木，以及一条漫长得仿佛永无尽头的崎岖小道。

在这样的山路上坐了几天马车, 宇文九娘只觉得全身的骨头仿佛都已经被一寸寸地震断，而车轮的每一次颠簸, 则会让这些碎裂的骨节再撞击一次，摩擦两回！

几乎用尽了生平的毅力, 她才没再次开口, 吩咐马车走得慢些——这几日以来的经历早已让她明白, 马车走得慢些, 颠簸的程度的确会轻些, 但在路上颠簸的时间却会拉长许多，最后只会让人更加难受。

她只能死死咬住牙关, 不断告诉自己：再忍忍, 再多忍一下, 等出了太行好了, 等到了晋阳就解脱了……只是这么想着想着，她突然又觉得有点讽刺：

其实在去年冬天下雪之前, 她就可以去晋阳了, 但她思来想去, 还是让人先送了信，一直等到唐国公给了回复，才开始收拾行装；随后便是大雪封山，她又顺理成章地等了两个月，直到如今二月都已过去大半，再也没有什么理由等下去了，这才终于出发。

是的，她已经认命，她会好好完成父兄交代的事情；但在内心深处，她还是想让这一日能来得迟些。在出发之前，她原以为她会希望这一路能走得越慢越好，到达终点越晚越好，可这才几天的工夫，她居然已经开始期盼能早日抵达晋阳了！

大概是因为她终于明白了一件事吧：原来所谓的世间疾苦，并不只是家族的风雨飘摇、前程的天翻地覆，也包括艰苦的旅途、粗陋的饮食、脏污的驿舍，以及种种难以言表的不便。相比而言，后头这些虽然没有前者那么令人痛不欲生，但当它们一点点、一日日地叠加起来，却足以磨掉一个人所有的傲气和幻想。

真可笑啊！以前她怎么会羡慕那些浪迹天涯的人呢？羡慕他们无拘无束，自由自在……直到现在，她都记得那两位黑瘦少年在桅杆上追逐嬉戏的快活身影，也记得那位叫李三郎年轻镖师清冷英俊的面孔——清冷得仿佛已不会为任何人、任何事动容，偏偏每次瞧见自己之后，他都会躲得比兔子还快！

她自然不会痴狂到因此生出什么不该有的心思来，只是每每想起这个人，这些人，心头还是会莫名怅然——她原以为那已是她生平最艰难的一段旅程了，幸亏有这些奇怪而有趣的江湖人，那段苦涩绝望的日子才多了一点点色彩。

现在，她当然早已明白过来：那段旅程其实也没有多么艰苦，至少不会比眼下要走的这几百里路更艰难更辛苦……

她情不自禁地叹了口气，正想往后靠一靠，马车却不知碾上什么东西，突然剧烈地震动了两下，她的身子被震得一歪，差点撞上了壁板。跟着她身边的两个婢女一个连忙伸手扶住了她，另一个则扬声冲外头质问道：“这是怎么回事？”

车夫的声音显然有些惶恐：“老奴该死，老奴该死，刚才有条沟实在是躲不开了。如今咱们走的这段羊肠道是太行陉里最难走的一段，接下来只怕还会有这样的颠簸，还请娘子多加注意。”

接下来的路居然会更加颠簸？婢女皱起了眉头，又担忧地看了看宇文九娘：“娘子，要不要让他们再走得慢些？”

宇文九娘摇了摇头，伸手拉开了壁板上挂着的短帘。帘子后面是一个小小的窗口，透过窗纱能看到外头的情形——依旧是满眼的荒山枯草，跟之前几乎没什么两样，但马车的确变得愈发颠簸了，简直能把人震得东倒西歪……

抓着壁板上的扶手，她忍不住苦笑起来：原来走了这么久，自己才刚刚踏上最难走的一段路。

也不知在这段道路的尽头，还有什么在等着她？是另一段艰难的山路吗？还是破烂的旅舍，荒凉的村落？

这个问题在她脑中原是一闪而过，然而在一个多时辰之后，当车队终于走到平缓的山谷路段，当高处突然射下一片夺命的箭雨，她才在护卫们的惊呼惨叫声中蓦然知道了答案：是盗匪！是传说中穷凶极恶的盗匪！

不顾婢女的尖叫，她一把拉起了车帘，抬眼看去，心头顿时一片冰凉。

这次为了将她平安送到晋阳，家里七拼八凑，拉出了一支百余人的护卫队。这队伍平日看着倒也威风齐整，此时却显然已经乱了套，不少人身上挂了彩，更多的人在四下躲避，有人高声呐喊，让队伍收拢，却似乎没有太大的成效；而在更远些的地方，已涌现出一片黑压压的人头，正在狂呼乱喊着向这边冲杀过来。更可怕的是，在马车后面很快也响起了同样的声音……

宇文九娘纵然不懂兵书战略，此时也明白过来：他们落入埋伏，被盗匪们包围了！

这念头让冰冷的惧意从她的心口蓦然炸开，她全身的血液一时间仿佛都被冻住了。她知道自己应该放下车帘，手指却僵在了车帘上，一动都无法动弹。

不知从哪里斜飞来一支箭，“哚”的一声钉在了车厢前的木板上。车里的两个婢子一个吓得惊叫起来，声音尖锐得几乎能刺破耳膜，另一个则扑将上来，一把抓住宇文九娘，将她拉回到车厢深处。

车帘终于落了下来，遮住了外头那可怕的画面，却遮不住那些可怕的声音——

“兄弟们听见没有，马车里果然有女人！”

“快，快给我杀上去，杀完这些人，女人和钱财就都归咱们了！”

“杀啊！”

刚才惊叫的婢女原本已捂住了自己的嘴，听到这些粗豪刺耳的声音，吓得又颤声叫了起来：“娘子，娘子，怎么办？是盗匪！他们要抢……”

“啪”的一声脆响打断了她的惊叫，另一个婢子甩了甩手，怒道：“你闭嘴！”那婢子捂着脸缩起了身子，到底没敢再发出声音来。

宇文九娘并没有去看她们。其实她也在颤抖，从手指到牙齿都在不停发抖，以至于她什么都做不了，只能竭力压住身上的抖动，默默倾听着外头的动静。

外面马蹄声近了许多，护卫们似乎已收拢队形，集中到了她的马车周围；她听得到头领的命令声，护卫的呼应声，他们显然是在和盗匪殊死搏杀，然而那些粗野的喊叫声却依然步步逼近，不知过了多久，前头突然传来了女人的尖叫声——应该是前头马车上那些跟她去晋阳的侍女嬷嬷，她们被盗匪抓住了！

不知道是谁在尖叫，那声音是如此凄厉，几乎已不像人能发出的动静。宇文九娘战栗着想拉开车帘，手臂却被身边的婢女紧紧地抓住了：“娘子！”

宇文九娘转头看到了两张惨白的面孔，一张早已泪流满面，另一张也只剩下惊恐惶然。她怔了片刻方哑声道：“你们身上，有没有带刀剑？”

拉着她的婢子愣了一下才明白过来，拼命摇头道：“不会的，娘子，不会的！”

不会？宇文九娘惨然地笑了笑，在这个世道里，有什么是不会发生的呢？她曾以为父兄会一直疼爱自己，结果却被他们送给了年过半百的唐国公；她曾以为世上最难捱的就是这段漫长的旅途，结果却似乎连走完的机会都没有了……如今，在死和比死更可怕的结局里，她还能有什么别的选择吗？