不过廖容娘今次也不止是为这事情来的，她面上看起来半点不恼，只笑了笑，道：“是我想的浅了，官人说得很是，再细细寻个出挑的。”

又道：“上回我恍惚间听得舅舅家里有个女儿，正要及笄，却不知道是也不是？”

廖容娘口中的舅舅指的乃是郭安南兄妹三人的亲舅，郭保吉原配的长兄，其人也是武将出身，征战多年，多有功劳，眼下正知一军。

郭保吉点头道：“是有此事。”

廖容娘犹豫了下，小声道：“我听得说，这一位乃是原配留的小女，没有说人家——却不晓得配于小耘怎的样？”

郭保吉眉头一皱，道：“谢处耘此时既无功名，也无官身，不好去提这事，况且梨姐儿自小在她祖母膝下长大，极得人娇宠，养出的性子说一不二，两人当真成了亲，怕是日日吵闹不休。”

廖容娘给继子说亲，只看性情温顺，给儿子说亲，却是把家世当做第一位，性情排在其次，最好能找个娘家十分厉害的帮忙搭一把手，自然不在意这个，忙道：“婚姻之事，谁又说得清楚，倒不如先相看一回？”

第71章 悉心教子

郭保吉的原配虽然过世多年，可她走的时候，三个儿女都已经懂事，郭保吉也是个极会做人的，又一直在势头上，如果由他开口，原来的娘家人就算不愿意，也得给几分脸面。

可情分哪里是在这种地方用的。

郭保吉不甚看得上谢处耘这个继子，也没打算多力气拉扯，更不想把发妻娘家的姑娘扯得进来，便道：“此时尚且不急，等处耘得了功名再说罢。”

他说的是“功名”，却不是“官身”，两者听着来只是一词只差，差别却是大了去了。

谢处耘今年已经十五，又不是读书的料，若说等人举荐还有可能得官，可要是想等他考功名再来相看，怕是对方姑娘家儿女都生过几回了，他这一处也未有个好结果。

这话就是明明白白的拒绝了。

廖容娘哪里看不出来丈夫的打算，她心中苦涩，回得后院，免不得就同自己的陪嫁嬷嬷诉苦，道：“旁人都说我命好，再嫁一回，丈夫比起头前那一个更体面，可再体面又有什么用，搭把手都不肯——小耘哪里又差了？”

那宋嬷嬷便道：“儿孙自有儿孙福，依我看，便是夫人替小公子寻了媳妇，他还未必满意哩——小公子主意正得很，一向都说定要找个绝色，那舅舅家的小女据说相貌平平，嫁得进来，咱们家的看不上怎的办？”

又道：“咱们家这一位那般风流相貌，等长成了人，怕是上门求亲的都要把咱们家门槛踩烂了，我看他自小那样聪明，定是有出息的，夫人且不必着急！”

廖容娘自然知道这只是为了安慰自己，可她其实又哪里是全为了儿子的亲事操心。

都说衣不如新，人不如旧。

嫁入郭家这许多年，郭保吉官途昌顺，一路而上，比起她那前夫，自然是厉害了不止一筹，可若问起廖容娘，她却总觉得还是在谢家的日子好。

前夫的性子和顺，家中大小事情都由她说了算，儿子又聪明伶俐，叔伯兄弟住得远，只有个公公，进门没多久也就走了，关起门就能过自己的小日子，除却比不得而今风光，什么都好。

眼下到了郭家，郭保吉虽然看起来很给她体面，中馈也都交由她来管，可一遇得利害相关的，全是自己拿定了主意，莫说不由旁人置喙，往往都是已经出得结果，才告知她一声。

譬如当初郭安南得了清池县户曹官一职，譬如谢处耘被州学撵得出来，又进了宣县衙门做吏员，再如今日说到郭家三兄妹同谢处耘的婚事。

廖容娘很想同前头原配的娘家做亲，一旦那梨娘嫁给了谢处耘，一来对方背景雄厚，能帮一把儿子，二来自己也同郭家更有牵扯，交交缠缠，成了亲家，前头那三个也不至于像现在这般将她当外人。

可郭保吉不管不顾就算了，好似连继子继女的亲事都不想叫她插手，这做得实在也太难看了！

再怎么也是明媒正娶，八抬大轿迎进来的！

这是把她当做管事的使唤罢！

***

廖容娘在此处感慨衣不如新，人不如旧，郭保吉却没功夫理会她，只着人把才回府的长子叫道了跟前，问起了清池县中的事情。

郭安南到得县衙做户曹官已经两个多月，众人都知道他的身份，多多少少捧着供着，可他一心要从低处做起，并不以自己的出身为凭，事事亲力亲为，倒是有了不少想法。

眼下父亲问话，他便把衙门上下情况说了一番。

郭保吉听得儿子俱是说些皮毛之事，知道时间尚短，又是个新手，不能要求太高，也不打断，更不拿话打击，只微笑点头，听他一一说完了，赞许了一回，复才问道：“前一阵清池县来得人，说年初那两万贯饷银并无什么问题，今日却又跑来诉苦，说凑不够，却是什么缘故？”

郭安南本来滔滔不绝，听得父亲夸赞，脸上已是止不住露出强忍的高兴之色，此时被这般一问，却是立刻变了颜色。

他犹豫了好一会，喃喃问道：“爹……两万贯，是不是有点多了？”

原本在父亲身边待着的时候，他半点不觉得，此时下到了衙门，见得县里官吏的难处，又时不时听得抱怨，难免会被影响。

“清池县账上本来只有九千贯上下，还要留出余钱明年用，又因今年已是发过了三回杂税，如若再税，下头百姓难以为继，刘知县考虑到这一桩，便向县中富户、商家募捐，按着大、中、小商人分等次摊派募款，本是打算征得一万四千贯，开头收的那几回也十分顺利，可越到后头，反对之声越大，前次还有人上了万言书，另有百人画押说负担太重，官府盘剥百姓——爹，一县两万贯，着实太多，当真凑不齐！”

郭保吉同宣州地方官员是为两派，虽不至于水火不容，却也各有算计，送个儿子下去，本是想作为耳目，谁知眼下竟是被“策反”了一般。

不过他半点不生气，反而甚是欣慰地点了点头，道：“我儿越发长进了，再过得几年，或许能为我臂膀！”

又细细同他解释道：“你只看那清池知县刘慎不愿向百姓征税，可曾去查过那今年三次杂税分别征的是什么，向谁征来，又征得了多少，另有那百人书，究竟是谁人起头，都是什么人居多？”

前一个问题，郭安南并无了解，后一个问题，他却是略有所知，连忙道：“乃是清池县中米行行首起的头，至于什么人俱多，待儿子回去问问。”

郭保吉便道：“我虽不曾得见，却也知道其中必是中等商户俱多，间夹一二十个大商户，你回去看看，是也不是。”

又道：“我儿才入官场，容易为人表面蒙骗——刘慎在清池做知县已经快三年，年年都另发杂税，累计起来少说也有七八万贯，想要凑齐我这两万，虽不容易，却也不难，商贾都是靠‘天’吃饭，个个都晓得见风使舵，如无上头发话，谁又敢上什么万言书？”

第72章 争宿

对着儿子，郭保吉毫不藏私，手把手地教，话都是捡最直白的说。

“这一份书乃是上给你看的，也是上给我看的，一旦我这一处显出松动，其余县镇，个个地方都会跟上，届时莫说两万贯，怕是一处两千贯都收不上来！”

“我来此处做监司官足有一载，筹个饷银都筹不上来，天子会怎的看？下头人又会怎的看？今后又待如何服众？”

郭安南听得冷汗涔涔。